こんにちは、関口です。2023年も残すところ数日となりました。

私は2004年、2005年くらいから、独立したひとりコンサルタントを何人も徹底的に調査してきました。それ以来、現在に至るまで、このテーマに関して調査を続けています。この調査で得た事実に基づいた意見をこのコラムでお伝えします。しかし、その内容は私の個人的な見解であり、統計データに基づいたものではありませんので、あらかじめお断りしておきます。

１つ目として、独立したのにも関わらずサラリーマン時代の延長の感覚で特定の組織に依存してしまう結果、そこに安穏としてしまうというパターンがあります。これには、独立の意気込みをもって始めたにもかかわらず、週に３日以上、特定の組織（会社）に出勤するという、サラリーマン時代と変わらない生活を送るようなケースが該当します。

これにより、良くも悪くも焦りや緊張感がなくなりますが、「何とかしなければ」「絶対に何とかするぞ」という原動力も失われることになります。また、週３日以上の勤務の仕事が本業化してしまい、本当の本業に取り組む時間が減少し、後回しにされることがよく見られます。

このような状況下では、週３日は必ずスケジュールが埋まり、おまけに一定以上の収入が得られるため、経済的な困難に直面しなくて済むことがメリットかもしれません。しかし、今すぐに取り掛かるべき本来の業務がおざなりになったまま、半年、１年、2年、３年と時間が経過してしまうのです。

また、よく目にする上手くいかないパターンの２つ目は、アイデンティティがはっきりせず、自身（あなた）や自社に関する情報を（相手から）見つけてもらえない状態です。つまり、第三者から見て、（あなたは）何者なのか、何を専門としている者なのか、どのような実績があるのかなどについて分からないということです。

その大きな要因として、（あなたの）ウェブサイトが存在しないことが挙げられます。そのため、あなたの存在を何かのきっかけで知った人が、あなたやあなたの会社について調べても情報が得られないのです。その結果、不安を感じた相手は、あなたを選ぶ可能性があったにもかかわらず、あなたを選ばなくなるのです。

ウェブサイトの立ち上げはメディアに取り上げてもらうようなことと異なり、本人が少し努力すれば可能なこと。しかも少額でできることです。少しの努力を怠ったがために大きなチャンスを逃すようなことは避けるべきかと思います。

まとめると、コンサルタントとして独立した場合、最初の3年間が非常に重要です。この期間中に繰り返し「選ばれる」という経験を積むことです。そして、なぜ選ばれたのか、その理由を探り出すことです。そして、何度も繰り返しますが、最初の3年間で「成功するかもしれない兆し」を見つけ出すことです。

たとえ1回に3万円の研修講師の仕事でも、あるいは月に5万円のコンサルティング案件であっても、「選ばれる」という経験を積むことで、自身の価値を見いだすことができるようになります。しかも、自信がついてきます。このような経験が「成功の兆し」となるのです。

生活が破綻しないのであれば、仮に売上ゼロの月が続いても、「選ばれる」ための活動に焦点を当てることが重要だと私は考えています。なぜなら、これが後の飛躍につながるからです。

逆に、チャレンジすることなく、経済的な安定を求め、特定の組織に勤務することで安穏としてしまい、選ばれるための（例：コンサルの仕事を取るための）活動に使える時間が奪われしまう方法はおすすめしません。そんなことをするくらいなら、はじめから独立しないでサラリーマンとして１社に依存した雇われの身でいた方が社会的信用面など、何かとメリットがあると考えています。